Phénomène de mode

Phénomène de mode ou non, les conversions au christianisme, notamment en Kabylie, se comptent aujourd’hui par milliers. Embarras des autorités, fureur des imams. Enquête.


Ouzellaguene, grande bourgade de Kabylie, février 2005. Tout le village savait Smail « porté sur la bouteille ». Mari violent et père acariâtre, il battait sa femme et cloîtrait ses filles. Bref, il menait la vie dure aux siens. Jusqu'au jour d'avril 2003 où il fait la connaissance de Mohamed, un maçon converti au christianisme. Quelques prêches d'initiation suffiront pour que Smail abandonne la religion musulmane et devienne chrétien évangélique. Du coup, cet homme aigre, ce buveur invétéré, s'est mué en une créature sobre et tolérante. « J'ai été sauvé par le Christ », confie-t-il.
Smail n'est pas le seul musulman à avoir trouvé le salut de son âme grâce à Jésus. À Ouzellaguene, ils sont au moins une centaine dans son cas. En Algérie, terre d'islam depuis le viie siècle, ils sont quelques milliers. Combien, exactement ? En l'absence de statistiques officielles et fiables, il est impossible d'avancer un chiffre précis. Selon un rapport de l'ONU daté de septembre 2002, le pays compterait environ 10 000 catholiques et entre 5 000 et 20 000 protestants.

La vague de conversions au christianisme qui touche le Maghreb, l'Algérie et le Maroc en particulier, s'apparente-t-elle à un phénomène de mode ? Quoi qu'il en soit, les Églises évangéliques ont désormais pignon sur rue, les chrétiens prient en toute liberté et les bibles se vendent chez le libraire du coin, quand elles ne sont pas distribuées gratuitement. Du coup, les autorités religieuses ne dissimulent pas leur embarras, et les imams crient à l'apostasie. Quant à l'Église catholique d'Algérie, elle garde ses distances, tout simplement.
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